An Ape, a Lion, a Fox, and an Ass,
Do shew forth Man's Life as it were in a Glass:
For Apish we are till Twenty and one,
And after that, Lions till Forty be gone;
Then witty as Foxes till Threescore and Ten,
but after that Asses, and so no more Men.
A Dove, a Sparrow, a Parrot, a Crow,
As plainly sets forth how you Women may know:
Harmless they are, till Thirteen be gone,
Then Wanton as Sparrows till Forty draw on;
Then Prating as Parrots till Threescore be o'er,
Then Birds of ill Omen, and Women no more.
Traduction
Un singe, un lion, un renard et un âne,
reflètent la vie de l'homme comme dans un miroir :
car nous sommes singes jusqu'à vingt et un ans,
et après cela, lions jusqu'à quarante ans ;
puis rusés comme des renards jusqu'à soixante-dix ans,
mais après cela, ânes, et plus d'hommes.
Une colombe, un moineau, un perroquet, une corneille,
illustrent clairement comment vous, femmes, pouvez le savoir :
inoffensifs jusqu'à treize ans,
puis voluptueux comme des moineaux jusqu'à quarante ans ;
puis bavards comme des perroquets jusqu'à soixante ans,
puis oiseaux de mauvais augure, et plus de femmes.
