Le titre original de cette chanson, en allemand est Das Glühwürmchen. Il est entendu pour la première fois en 1902 dans l'opérette Lysistrata, aujourd'hui totalement oubliée. On doit la traduction anglaise à Lilla Cayley Robinson.
When the night falls silently,
The night falls silently on forests dreaming,
Lovers wander forth to see,
They wander forth to see the bright stars gleaming.
And lest they should lose their way,
Lest they should lose their way, the glow-worms nightly
Light their tiny lanterns gay,
Their tiny lanterns gay and twinkle brightly.
Here and there and everywhere, from mossy dell and hollow,
Floating, gliding through the air, they call on us to follow.
Shine, little glow-worm, glimmer, glimmer !
Lead us lest too far we wander.
Love's sweet voice is calling yonder!
Shine, little glow-worm, glimmer, glimmer
Shine, little glow-worm, glimmer, glimmer
Light the path below, above,
And lead us on to love.
Little glow-worm, tell me pray,
Oh glow-worm, tell me, pray, how did you kindle
Lamps that by the break of day,
That by the break of day, must fade and dwindle ?"
Ah, this secret, by your leave,
This secret, by your leave, is worth the learning !
When true lovers come at eve,
True lovers come at eve, their hearts are burning !
Glowing cheeks and lips betray how sweet the kisses tasted
Till we steal the fire away, for fear lest it be wasted !"
Traduction
Quand la nuit tombe en silence,
La nuit tombe en silence sur les forêts qui rêvent,
Les amoureux s’en vont errer,
Ils s’en vont errer pour voir briller les étoiles.
Et pour éviter qu’ils ne s’égarent,
Pour éviter qu’ils ne s’égarent, chaque nuit, les vers luisants
Allument leurs petites lanternes joyeuses,
Leurs petites lanternes joyeuses qui scintillent avec éclat.
Ici, là, partout — depuis les vallons moussus et les creux,
Flottant, glissant dans les airs, ils nous invitent à les suivre.
Brille, petit ver luisant, scintille, scintille !
Guide-nous, de peur que nous n’allions trop loin.
La douce voix de l’amour nous appelle là-bas !
Brille, petit ver luisant, scintille, scintille,
Brille, petit ver luisant, scintille, scintille,
Éclaire le chemin, en bas comme en haut,
Et conduis-nous vers l’amour.
Petit ver luisant, dis-moi, je t’en prie,
Oh, ver luisant, dis-moi, comment as-tu allumé
Ces lampes qui, à l’aube,
Qui, à l’aube, doivent s’éteindre et disparaître ?
Ah, ce secret — si tu le permets —
Ce secret, si tu le permets, mérite d’être connu !
Quand les vrais amoureux se retrouvent au soir,
Les vrais amoureux se retrouvent au soir, le cœur en feu !
Leurs joues et leurs lèvres trahissent la douceur de leurs baisers,
Alors nous leur dérobons ce feu, de peur qu’il ne se perde !
